Avosmac-Macdebrouille

Skype vient de publier une nouvelle version de son application pour iOS, qui intègre désormais les appels vidéo en HD.L’application de VoIP Skype est passée en version 4.10 sur l’iPad. En août 2011, Skype avait précédemment amélioré la qualité du flux vidéo sur OS X Lion. Au mois de février, la filiale de Microsoft avait publié la version 5.8 de son application sur Windows avec la possibilité d’effectuer des appels en Full HD (1080p).

Le canadien BlackBerry envisage une cession, asphyxié par la concurrence acharnée de Samsung et d’Apple. Le groupe a annoncé lundi la mise en place d’un comité spécial pour étudier les pistes à sa disposition pour assurer la survie de l’entreprise. Parmi ces options, celle d’une éventuelle vente à un tiers. « Il semble que BlackBerry se rapproche de la fin« , estime tout simplement un analyste du secteur des télécoms. Au tout début des années 2000, le smartphone BlackBerry était l’outil indispensable de tous les responsables d’entreprises et des hommes politiques en Amérique du nord et en Europe (il n’a jamais réussi à percer sur le marché asiatique). Mais l’arrivée de l’iPhone d’Apple en 2007 a révolutionné le secteur.

L’Autorité de sûreté nationale norvégienne refuse à Apple la possibilité de survol aérien pour réaliser des captures 3D de la ville d’Oslo, pour des raisons de sécurité, rapporte le quotidien Aftenposten. Apple a fait intervenir l’ambassade américaine et compte sur le soutien du maire d’Oslo, favorable à la technique de cartographie 3D utilisée par Apple. « Leur application est très séduisante, et aussi particulièrement utile pour les touristes, à la fois ceux qui viennent en Norvège et ceux qui réfléchissent à y venir », a-t-il indiqué.

Apple pourrait présenter le 10 septembre une nouvelle version de l’iPhone, affirme le site AllThingsD, en général bien informé. Mais son concurrent Samsung a prévu de lui griller la politesse en dévoilant le 4 septembre ses nouveaux Galaxy.

Les Allemands ont mollement apprécié l’affaire d’espionnage des messageries et contenus internet par les Américains. Alors que l’opération PRISM lancée en 2007 et révélée par Edward Snowden (réfugié en Russie) ne fait pas bougé un cil des dirigeants français, les trois principaux opérateurs téléphonique allemands ont décidé de crypter tous les mails de leurs clients automatiquement. 50 millions de compte sont concernés. Cette initiative pourrait faire tache d’huile. Pour mémoire, les services de renseignement amricains vont directement piocher dans les bases de données des géants de l’internet Apple, Google, Facebook, Microsoft, etc les informations qui les intéressent.
A noter que le prochain Avosmac n°142 proposera aussi ses méthodes pour se prémunir de l’espionnage US. www.avosmac.com

Le cinéma indépendant a pris de court Hollywood avec « JOBS », première biopic du co-fondateur d’Apple, décédé en 2011 et incarné par Ashton Kutcher. Présenté en clôture du festival du cinéma indépendant de Sundance, en janvier dernier, « JOBS » sort sur les écrans nord-américains le 16 août, puis le 21 août en France. Accueilli tièdement lors de sa présentation à Sundance, le film retrace une vingtaine d’années de la vie de Steve Jobs, de la création d’Apple dans un garage californien à son retour triomphant, en 1996, à la tête de l’entreprise qu’il avait créée avant d’en être écarté. Réalisé par Joshua Michael Stern et écrit par Matt Whiteley, « JOBS » n’a pas manqué de faire grincer quelques dents, notamment celles du co-fondateur d’Apple, Steve Wozniak, qui a publiquement fait part de ses réserves. Dans le film, « Steve me fait la leçon sur le potentiel des ordinateurs, alors que c’était exactement la situation inverse », expliquait-il récemment au Los Angeles Times. « Steve n’a jamais créé un grand ordinateur. A cette époque, il enchaînait les échecs. Il était incroyablement visionnaire, mais il n’avait pas la capacité de mettre en pratique » ce qu’il imaginait. « Cela m’étonnerait que ce film dépeigne la réalité« , concluait-il. A noter que Sony prépare avec Wozniak sa propre biopic de Steve Jobs, basée sur la biographie officielle de Walter Isaacson. Le projet n’en est encore qu’au stade de l’écriture du scénario, qui a été confiée à Aaron Sorkin, l’auteur oscarisé du film de David Fincher sur Facebook « The Social Network ».

Apple a lancé récemment avec le jeu Color Zen un nouveau programme qui proposera, au travers de l’application Apple Store, une application, un contenu iTunes ou un iBook gratuit par semaine. Rappelons qu’AppGratis, qui proposait le même service, a été exclu l’hiver dernier de l’App Store. Apple souhaiterait ainsi mieux faire connaître l’application Apple Store, pour relancer les ventes d’iPhone. Les vendeurs des Apple Store ont ainsi pour instruction d’installer cette application sur les terminaux qu’ils vendent.

Le président des États-Unis Barack Obama a rencontré jeudi 8 août des dirigeants de géants de l’informatique et des télécommunications, dont Apple, Google et AT&T, pour parler du programme controversé de surveillance américain. M. Obama s’est entretenu à la Maison Blanche avec le directeur général d’Apple, Tim Cook, et celui d’AT&T (téléphonie et Internet), Randall Stephenson, ainsi qu’avec l’informaticien de renom Vinton Cerf, considéré comme l’un des « pères » d’Internet et actuellement employé par Google. La Maison Blanche n’a pas confirmé dans l’immédiat que la rencontre. Mais selon Politico, la Maison Blanche avait déjà convié mardi des dirigeants d’entreprise et des groupes d’intérêt pour évoquer la surveillance avec des hauts responsables de l’administration Obama.

La Commission américaine du commerce international (ITC), saisie par Apple, a interdit vendredi au groupe sud-coréen Samsung d’importer et de vendre aux États-Unis certains de ses appareils électroniques qui violent, selon elle, des brevets de son rival américain. L’ITC a jugé des violations avérées pour deux brevets, portant sur des technologies liées aux écrans tactiles et à la détection d’accessoires comme les écouteurs. La décision n’indique pas quels appareils de Samsung sont précisément concernés. La décision de l’ITC ne prendra effet qu’après expiration d’un délai de deux mois durant lequel le président Barack Obama peut y mettre son veto. Ce droit est rarement utilisé, mais Washington y a eu recours samedi dernier pour la première fois depuis 1987. La décision de l’ITC qu’il a annulé concernait aussi un conflit entre Apple et Samsung mais il s’agissait cette fois d’appareils du premier qui auraient été interdits car ils violaient des brevets du sud-coréen.

Apple va proposer à partir de lundi un chat en continu pour les clients de la garantie AppleCare, en complément de l’assistance téléphonique. Le design du site Internet sera également revu avec des boutons plus larges. Une protection AppleCare pour un iPhone coûte 69 euros, 59 euros pour un iPod touch et 79 euros pour un iPad.

Apple vient de publier la cinquième version bêta de son nouveau système d’exploitation mobile iOS 7. Le groupe n’a pas communiqué sur les nouveautés intégrées dans cette nouvelle mouture. Cette mise à jour est compatible avec l’iPhone (à partir de l’iPhone 4), l’iPad (à partir de l’iPad 2), l’iPad mini et l’iPod touch de 5e génération. A noter qu’iOS 7 bêta 5 embarque désormais des couleurs pour les icônes affichées dans Réglages.

La croissance des ventes de tablettes a ralenti au deuxième trimestre, par rapport à la période précédente, selon les chiffres du cabinet IDC. Les livraisons globales ont bien bondi une nouvelle fois de 60% sur un an, mais c’est tout de même moins que l’explosion de 142% relevée au premier trimestre. Avec 45,1 millions de tablettes écoulées au deuxième trimestre 2013, les ventes ont diminué de 9,7% par rapport aux trois premiers mois de l’année 2013. Apple écoulait 17 millions d’iPad au deuxième trimestre 2012, contre 14,6 millions sur la même période cette année. Pour IDC, ce déclin s’explique en partie par le fait qu’Apple n’a pas sorti de nouveau produit en 2013.

La veuve du co-fondateur d’Apple, Steve Jobs, a assisté lundi soir à la première projection du documentaire autobiographique « Documented » du journaliste Jose Antonio Vargas, à San Francisco. Une soirée qui s’est transformée en tribune pour la réforme américaine de l’immigration. Le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, a ainsi apporté son soutien public à la réforme des lois sur l’immigration votée par le Sénat américain mais en cours de discussion devant la Chambre des représentants. Il a déclaré qu’il croyait que cette réforme était « vraiment importante pour l’avenir de notre pays — et qu’elle est pour nous l’occasion de faire quelque chose de juste« . Zuckerberg est monté sur scène avec son ancien camarade d’Harvard Joe Green avec qui il a fait équipe cette année pour soutenir la réforme de l’immigration et de l’éducation, ainsi que la recherche scientifique. Zuckerberg et Green ont sponsorisé la présentation du film avec l’organisation de défense des immigrants Define American, fondée par Vargas. Ils sont donc soutenus notamment par la veuve du co-fondateur d’Apple, mais aussi par des salariés et des étudiants arrivés illégalement aux Etats-Unis lorsqu’ils étaient enfants.
Le Sénat, où les démocrates détiennent une majorité relative, a adopté fin juin avec le soutien de certains républicains une réforme de l’immigration qui conduira à des millions de régularisations et à un renforcement de la surveillance de la frontière mexicaine. Mais à la Chambre, les élus les plus conservateurs du parti républicain s’opposent à toute mesure qui pourrait s’apparenter à une « amnistie » de clandestins.

Suite à deux cas d’électrocution en Chine, dont l’un a conduit à la mort d’une jeune femme de 23 ans, Apple vient de mettre en place un programme d’échange des chargeurs secteur USB tiers. A compter du 16 août, les clients qui le souhaitent pourront ramener leur chargeur secteur USB tiers dans un Apple Store ou chez un revendeur agréé pour l’échanger contre un modèle d’origine, moyennant moins de dix euros. Les clients doivent également présenter leur iPhone, iPad ou iPod afin de relever le numéro de série. L’offre est valable pour un adaptateur par appareil et prendra fin le 18 octobre prochain.

Microsoft a baissé de 100 dollars les prix des versions haut-de-gamme de sa tablette Surface, qu’il peine à imposer sur le marché face à l’iPad d’Apple et aux nombreux appareils utilisant le logiciel de Google Android. La Surface Pro est passée de 999 et 899 dollars, selon la capacité de mémoire, à 899 et 799 dollars. Le groupe avait déjà baissé le mois dernier de 30% le prix de la version entrée de gamme de sa tablette, à la suite de ventes mitigées: il était tombé de 499 à 349 dollars.

Apple a revu les termes et conditions de l’iTunes Store et autorise désormais les enfants de moins de 13 ans à utiliser un compte créé par leur professeur. Cette modification va simplifier le déploiement d’applications, de livres et de manuels scolaires numériques dans les classes équipées d’iPad. A noter par ailleurs qu’iOS 7 va inaugurer un nouveau programme d’achat en volume spécifiquement destiné aux écoles, qui garderont le contrôle et la propriété des licences des apps.

Le département de la Justice et 33 Etats américains veulent empêcher Apple d’enfreindre encore la loi antitrust après qu’un juge a estimé le 10 juillet dernier que le groupe à la pomme avait joué un « rôle central » dans une entente avec cinq grands éditeurs en vue d’augmenter les prix des livres électroniques. Apple estime que cette initiative constitue une « intrusion punitive et draconienne » dans ses activités, préjudiciable pour le consommateur et la concurrence. Le juge Denise Cote, auteur de la décision du 10 juillet, procèdera à une audience le 9 août pour entendre les arguments des différentes parties. Un procès pour déterminer des dommages et intérêts pourrait s’ensuivre.

La Cotrée du Sud déploré la décision de l’administration Obama d’opposer son veto à un arrêt de la Commission américaine du commerce international (ITC) qui interdisait la vente de certains produits anciens d’Apple, après avoir établi qu’il avait violé un brevet de son concurrent Samsung Electronics. Les médias sud-coréens ont dénoncé un geste « protectionniste » tandis que le gouvernement a fait état de sa préoccupation. « Nous exprimons notre inquiétude sur l’impact négatif qu’une telle décision peut avoir sur la protection des brevets« , déclare dans un communiqué le ministère du Commerce, de l’Industrie et de l’Energie.

L’administration Obama a volé samedi au secours du groupe américain Apple dans la guerre des brevets qui l’oppose au sud-coréen Samsung, en annulant une décision qui l’aurait empêché de vendre certains produits aux Etats-Unis. Le gouvernement américain a eu recours à un droit de veto qu’il n’avait plus employé depuis 1987 et «décidé de désapprouver» une décision juridique défavorable à Apple prise en juin par la Commission américaine du commerce international (USITC), selon une lettre adressée à cet organisme par le représentant américain au Commerce, Michael Froman.
Saisie d’une plainte déposée par Samsung en août 2011, l’USITC avait estimé que certains smartphones iPhone, tablettes iPad et baladeurs iPod d’Apple violaient des brevets du groupe sud-coréen et interdit en conséquence leur importation depuis l’Asie, où ils sont fabriqués, vers les Etats-Unis. Cela revenait à empêcher le groupe américain de les vendre sur son marché domestique. Michael Froman précise dans sa lettre que sa décision ne présume pas de la violation ou non des brevets de Samsung, qui «peut continuer à faire valoir ses droits devant les tribunaux». Il indique avoir pris en compte «les effets sur les conditions de la concurrence sur l’économie américaine et les effets sur les consommateurs américains». Il rappelle aussi l’importance de ne pas donner un «levier» trop grand aux groupes détenteurs de «brevets essentiels», qui pourraient utiliser la menace d’une interdiction de vente pour imposer des prix plus élevés que de raison à leurs concurrents pour l’usage de ces brevets dont ils ne peuvent pas se passer.

Apple a racheté Passif, une société basée dans la Silicon Valley, spécialisée dans les puces à faible consommation d’énergie. Passif utilise notamment la technologie « Bluetooth Low Energy ». Cette acquisition renforce les rumeurs quant à la création prochaine d’une iWatch.